Wojna Trzydziestoletnia (1618-1648) miała ogromne konsekwencje zarówno dla Rzeszy Niemieckiej, jak i dla całej Europy. Spowodowała ona ogromne zniszczenia i straty gospodarcze. Miasta i wsie zostały zrujnowane, a liczba ludności zmniejszyła się dramatycznie. Szacuje się, że liczba ofiar śmiertelnych w wyniku konfliktu wyniosła od 4 do 8 milionów ludzi. To spowodowało trwałe zmiany demograficzne i społeczne w Europie. W rezultacie Rzesza straciła swoją jedność i pozycję jako potęga polityczna, co doprowadziło do długotrwałej destabilizacji regionu.
Konflikt ten był spowodowany przede wszystkim różnicami religijnym między katolikami i protestantami. Przyczynił się do osłabienia pozycji Habsburgów hiszpańskich jako potęgi dominującej w Europie Zachodniej. Hiszpania poniosła tak duże straty w trakcie tej wojny, że zmuszona była skupić się na swoich terytoriach kolonialnych. Doprowadziła ona także do powstania nowych państw i niezależnych narodów, które wcześniej były częścią większych struktur politycznych. Najlepszym przykładem jest Holandia, która uzyskała niezależność od Hiszpanii.
Konflikt ten zakończył się podpisaniem pokoju westfalskiego, który ustalił nowe granice i podziały terytorialne w Europie Środkowej. Zmieniło to polityczną i religijną równowagę sił. Pokój westfalski uznawał zasadę cuiusregio, eius religio, co oznaczało, że władca danej ziemi miał prawo decydować o religii panującej na jego terenie. To zaowocowało większą tolerancją wyznaniową, przyczyniło się także do stopniowego osłabienia wpływu Kościoła katolickiego.
Wojna Trzydziestoletnia była jednym z najbardziej destrukcyjnych konfliktów w historii Europy. Jej skutki były głębokie i długotrwałe, wpływając na polityczne, terytorialne, religijne i społeczne uwarunkowania kontynentu.