Aby doszło do zamknięcia łańcuchowej cząsteczki cukru prostego w pierścień, następuje reakcja jednej z grup hydroksylowych z grupą karbonylową tej samej cząsteczki.
W wyniku zamykania cząsteczki cukru w pierścień mogą powstać dwa anomery. Anomery różnią się położeniem przestrzennym grupy hydroksylowej powstającej w wyniku cyklizacji cząsteczki.