Protesty w obydwu przypadkach miały wspólne korzenie w trudnościach gospodarczych, podwyżkach cen i ogólnym niezadowoleniu społecznym z rządów PRL. W obu przypadkach władze użyły siły do stłumienia protestów, co prowadziło do ofiar wśród protestujących. Były one także wyrazem żądania większych swobód obywatelskich.
Jednak charakter protestów znacząco się różnił: protesty z 1970 r. były spontaniczne i chaotyczne, podczas gdy te z 1976 r. miały bardziej zorganizowany i pokojowy charakter. Ponadto zasięg protestów z 1970 r. był szerszy, obejmując całe Wybrzeże i inne regiony Polski, podczas gdy te z 1976 r. były bardziej ograniczone, skoncentrowane na konkretnych miastach.
W obu przypadkach protesty były wyrazem społecznego niezadowolenia z polityki rządu i trudności gospodarczych, ale różnice w ich charakterze i zasięgu wynikały z różnych okoliczności i kontekstów społeczno-politycznych.