W momencie ogłoszenie odezwy powstanie kościuszkowskie przeżywało okres swojej największej świetności. 4 kwietniaKościuszko rozgromił pod Racławicami armię rosyjską. W ten sposób podsycił nastroje patriotyczne w kraju. W reakcji doszło do licznych wystąpień i wybuchów lokalnych powstań, m.in. w Warszawie i Wilnie. Do kraju przybyli także zwolennicy radykalnych reform w duchu republikańskim na wzór francuski, którzy pragnęli przekształcić powstanie w zryw ogólnonarodowy.
Kościuszko był również znany z zaangażowania w sprawy społeczne. W swoim testamencie przekazał swoje amerykańskie posiadłości na rzecz wyzwolenia i edukacji czarnych niewolników.