Na obrazie uwieczniono oddziały kawaleryjskie, które przeprawiają się wpław przez nurt rzeki na jej drugi brzeg. Obok nich, za pomocą mostu pontonowego, maszerują oddziały piesze. W niektórych sytuacjach kawalerzyści byli zmuszeni do pokonywania rzek wpław ze względu na pilną potrzebę przemieszczenia się, aby uniknąć niebezpieczeństwa lub zdobyć przewagę zaskoczenia nad wrogiem.
W niektórych regionach, szczególnie na obszarach słabo zurbanizowanych, brakowało mostów i innych wygodnych przepraw przez rzeki. W takich przypadkach przekraczanie rzeki wpław stanowiło jedyny sposób na dotarcie na drugą stronę. Co prawda, na obrazie możemy zaobserwować obecność mostu pontonowego, jednak prawdopodobnie ciężar jeźdźca w pełnym rynsztunku wraz z koniem mógł być zbyt wielki dla tej tymczasowej konstrukcji. Tej techniki używano, aby zaskoczyć wroga lub ominąć umocnienia, co mogło mieć decydujące znaczenie dla wyniku bitwy.
Należy również pamiętać, że przeprawa wpław przez rzekę mogła negatywnie wpływać na kondycję koni, narażając je na stres, zmęczenie i możliwe obrażenia. Z tego powodu rzadko stosowano ten sposób pokonywania przeszkód wodnych.