Po upadku powstania krakowskiego na wszystkie zabory spadły represje – aresztowania, zsyłki na Sybir, kary śmierci. W Berlinie odbył się proces Polaków oskarżonych o zdradę stanu – m.in. Ludwika Mierosławskiego. W Prusach wzmożono działania mające na celu germanizację ziem polskich. W Galicji doszło do likwidacji Rzeczpospolitej Krakowskiej oraz wprowadzono działania germanizacyjne, zwłaszcza w administracji.
Od początku wzmożonych działań rewolucyjnych w Europie, emigracyjni działacze pragnęli zainteresować inne kraje sprawą polską. Patrioci liczyli głównie na zmianę sytuacji politycznej w Europie po rewolucji na Węgrzech, dlatego licznie wspierali tamtejszy zryw.