Romantyzm był odpowiedzią na zmiany społeczne, związane z rewolucją przemysłową i rewolucją francuską. Główne założenia:
bunt przeciwko regułom społecznym ustalonym w czasie Oświecenia,
kwestionowanie racjonalistycznego podejścia do życia,
podział świata na sferę materialną oraz duchową – dającą się poznać jedynie dzięki intuicji i wierze,
dominacja uczucia nad rozumem,
sztuka metodą poznania,
najważniejsza dla romantyka jest miłość – najczęściej nieszczęśliwa, tragiczna, potężna, a także geniusz,
poczucie konieczności walki z tyranią, przeświadczenie, że każdy człowiek powinien być wolny,
inspiracja kulturą ludową.
