Narrator dramatycznie przeżywa spotkanie z własnym cieniem, ponieważ widzi w nim niechcianą część samego siebie. Cień przypomina mu o jego niedojrzałości, wewnętrznym rozbiciu i braku pewnej tożsamości. Józio ma trzydzieści lat, ale nie czuje się naprawdę dorosły. Cień staje się więc znakiem tego, czego bohater chciałby się pozbyć, ale nie może. Spotkanie z cieniem wywołuje lęk, bo narrator odkrywa, że nie jest jednorodny i całkowicie ukształtowany. Ma w sobie zarówno dorosłego człowieka, jak i piętnastoletniego „chłystka”. Ten dawny, młodzieńczy obraz wraca i ośmiesza jego obecną dorosłość. Cień można rozumieć także jako symbol zależności od innych ludzi i od narzuconej formy. Bohater boi się, że nie będzie mógł sam określić, kim jest, ponieważ inni ciągle będą go oceniać, przedrzeźniać i wtłaczać w role. Dlatego spotkanie z cieniem nie jest zwykłym doświadczeniem, ale momentem konfrontacji z własną niedojrzałością, lękiem i niepewnym „ja”.
1. Zauważ, że cień nie oznacza tu tylko zjawiska fizycznego, ale symboliczny obraz ukrytej części osobowości narratora.
2. Dostrzeż, że narrator boi się własnej niedojrzałości, której nie potrafi całkowicie odrzucić.
3. Zwróć uwagę, że Józio czuje się rozdarty między dorosłym „ja” a dawnym, piętnastoletnim „ja”.
4. Podkreśl, że cień przypomina bohaterowi o tym, że nie ma stabilnej i pewnej tożsamości.
5. Wyjaśnij, że dramatyzm tej sceny wynika z lęku przed samym sobą oraz przed formą narzucaną przez innych ludzi.