W 1649 roku ścięto króla Karola I, co odbiło się echem po całej Europie. Powołano tak zwany parlament „kadłubowy”, który był mniej liczny niż poprzedni. Nie dopuszczono do niego także tych, którzy chcieli pokojowo rozwiązać konflikt z królem. Utworzono Republikę Angielską, którą rządził Oliver Cromwell. Nadał sobie tytuł lorda protektora. Kraj był republiką tylko z nazwy, bowiem w rzeczywistości jego ustrój przypominał monarchię absolutną.
Oliver Cromwell, by skupić władzę w swoim ręku, rozwiązał parlament „kadłubowy”. W jego miejsce powstał tak zwany Mały Parlament. Sam Cromwell objął władzę w państwie i nazwał się lordem protektorem.