Europejczycy przybywali do Ameryki Północnej, ponieważ liczyli na to, że będzie im się tam lepiej żyło. Mieli nadzieję na poznanie świata wolnego od chorób, ubóstwa, prześladowań. Wyobrażali sobie, że czekają tam na nich ziemie, które mogliby gospodarować.
Kolonizatorzy z okrucieństwem traktowali rdzennych Amerykanów, odbierając im ziemie i nierzadko ich mordując. Jednak największą żniwo wśród nich zebrały choroby, które zostały przywiezione przez Europejczyków i rozprzestrzeniły się na ziemiach amerykańskich. To głównie one były przyczynami śmierci wielu mieszkańców Nowego Świata.