W 1972 roku władzę w parlamencie zdobyło radykalne ugrupowanie jakobinów. Ci postanowili całkowicie odsunąć króla od władzy i wkrótce ogłosili, że odtąd państwo francuskie staje się republiką.
Wkrótce król Francji został skazany na śmierć przez ścięcie.
Po ucieczce Ludwika XVI z więzienia Temple w 1791 roku i nieudanym próbie ucieczki za granicę w 1792 roku, król został uznany za zdrajcę narodu i aresztowany przez rewolucyjne władze. Po procesie, który miał miejsce jesienią 1792 roku, król został uznany za winnego zdrady i skazany na śmierć.
21 stycznia 1793 roku Ludwik XVI został przewieziony na Plac Rewolucji w Paryżu, gdzie oczekiwał na zgilotynowanie. Według relacji świadków król zachowywał spokój i godność w obliczu śmierci. O godzinie 10 rano władca został ścięty na gilotynie. Jego ciało zostało pochowane w masowym grobie na cmentarzu Madeleine w Paryżu.