Według francuskiej Deklaracji praw człowieka i obywatela, prawa obywatela można podzielić na następujące kategorie:
Wolności jednostki: wolność myśli, sumienia, wyznania i wyrażania swoich poglądów, wolność prasy i druku, zgromadzeń i stowarzyszania się, a także ochrona prywatności.
Równość przed prawem: Równość wszystkich obywateli wobec prawa i zakaz wszelkich form dyskryminacji, w tym ze względu na pochodzenie, rasę, religię czy płeć.
Prawa polityczne: uczestnictwo w kształtowaniu polityki państwa poprzez wybieranie przedstawicieli władzy, a także bezpośrednia możliwość do uczestnictwa w jej sprawowaniu i piastowania urzędów.
Prawa związane z wymiarem sprawiedliwości: Prawo do uczciwego procesu i obrony przed niezawisłymi sądami.
Prawa majątkowe i ekonomiczne: posiadanie własności, pracy i swobody wyboru zawodu, wynikające z równości szans i czerpania zysków z pracy własnych rąk.
Prawa socjalne i edukacyjne: Prawo do nauki i edukacji, opieki zdrowotnej, społecznej i pomocy w sytuacjach kryzysowych.
Deklaracja praw człowieka i obywatela była jednym z fundamentalnych dokumentów rewolucji francuskiej i miała na celu zapewnienie obywatelom pewnych podstawowych praw i wolności. Podział na prawa obywatela i prawa człowieka wynikał z dążenia do zabezpieczenia wolności jednostki oraz równości i sprawiedliwości społecznej.