Hiszpania
Portugalia
Anglia
Francja
W akcję kolonizacyjną zaangażowane były także Niderlandy.
Poczynając od patronatu Izabeli i Ferdynanda, królewskiej pary Hiszpanii, europejscy monarchowie poczęli sprzyjać odkryciom geograficznym w celu zwiększenia swojego bogactwa i wpływów.