Wynikało to między innymi z faktu, że kraje te sąsiadowały ze sobą i ew. Agresywna rywalizacja mogła zagrozić również ich metropoliom, co nie leżało w ich interesie. W omawianym okresie kraje te również były najbardziej zaangażowane i zaawansowane w procesie kolonizacji i odkryć geograficznych.
W kolejnych latach do rywalizacji kolonialnej dołączyły kolejne kraje europejskie, które nie respektowały porozumień hiszpańsko-portugalskich i nie dokonywały oficjalnego podziału stref wpływów.