· nowe osiągnięcia w dziedzinie nawigacji i budownictwa okrętów
· zakończenie rekonkwisty; poszukiwanie nowych dróg ekspansji przez królestwa Portugalii i Hiszpanii
· kryzys w handlu lewantyńskim
· poszukiwanie bezpośredniej drogi do Indii, bez pośredników na Bliskim Wschodzie
· kryzys demograficzny i społeczny w Iberii