1488 r. – dotarcie do Przylądka Dobrej Nadziei
1492 r. – odkrycie Ameryki przez Kolumba
1497–1499 r. – wyprawa Vasco da Gamy – droga morska do Indii
1499–1500 r. – dotarcie do wschodniego wybrzeża Ameryki Południowej przez Amerigo Vespucciego
1519–1522 r. – opłynięcie kuli ziemskiej przez Ferdynanda Magellana
Wyprawa Kolumba stała się katalizatorem wypraw morskich, mających fundamentalne znaczenie dla wiedzy Europejczyków o świecie.