Jezuici dużą wagę przykładali do swoistej pracy u podstaw – ich reakcja i powstanie były także szybsze niż ruchy kontrreformacyjne podjęte przez Kościół. Ponadto, mieli oni duże wpływy na dworach europejskich, które potrafili odpowiednio wykorzystywać. Wstąpić do jezuitów mogli członkowie wszystkich stanów, zakładali oni także dostępne powszechnie szkoły.
Towarzystwo Jezusowe było jedną z pierwszych reakcji środowiska katolickiego na reformację.