Próbowano rozwinąć Rzeczpospolitą gospodarczo. Kopalnia soli w Wieliczce zaczęła prosperować. Chłopi uczyli się nowych metod uprawy roli. Liczba mieszkańców powoli rosła a miasta powoli się przebudowywały. Zakładano banki i manufaktury. Był to także czas długiego pokoju niezmąconego większymi konfliktami.
Do Rzeczpospolitej zaczęły napływać w tym czasie idee oświecenia. Do najważniejszych jego przedstawicieli w Polsce zaliczamy Ignacego Krasickiego, Stanisława Konarskiego czy Euzebiusza Słowackiego.