Zygmunt III Waza, urodzony w 1566 roku, był synem Katarzyny Jagiellonki i Jana III Wazy, króla Szwecji. Mógł on pretendować do tronu Rzeczypospolitej jako „latorośl krwi zacnych Jagiellonów”, dzięki temu, że Katarzyna była córką króla Polski i Wielkiego Księcia Litwy Zygmunta I Starego z dynastii Jagiellonów i jego żony Bony Sforzy.
Zygmunt II August był ostatnim królem z dynastii Jagiellonów. Po jego śmierci w 1572 roku, tron polski został objęty przez królów elekcyjnych.