Trzeba pokazać, że zabójstwo lichwiarki ma kilka motywacji, a wyjaśnienie go wyłącznie biedą byłoby niewystarczające.
Raskolnikow zabija Alonę Iwanownę pod wpływem splotu motywów materialnych, społecznych, psychologicznych i ideowych.
Jednym z powodów jest bieda. Rodion żyje w bardzo trudnych warunkach, nie może kontynuować studiów, obserwuje również problemy finansowe swojej rodziny.
Istotne jest także przekonanie, że lichwiarka jest osobą szkodliwą społecznie, a jej majątek można byłoby wykorzystać dla dobra innych. W ten sposób bohater próbuje nadać zbrodni pozór moralnego uzasadnienia.
Najważniejszy okazuje się jednak motyw ideologiczny. Raskolnikow stworzył teorię dzielącą ludzi na zwykłych i niezwykłych. Jednostkom wyjątkowym przyznaje prawo do przekraczania norm moralnych, jeżeli prowadzi to do realizacji wielkich celów. Fascynuje go przykład Napoleona.
Zabójstwo staje się więc przede wszystkim eksperymentem na samym sobie. Raskolnikow chce sprawdzić, czy należy do ludzi zdolnych przekroczyć normę moralną: czy jest „Napoleonem”, czy tylko zwykłym człowiekiem.
Pokaż wielość motywów i ich hierarchię. Wskaż biedę i argument społeczny, ale podkreśl, że nie wyjaśniają one zbrodni w pełni. Kluczowe jest pragnienie sprawdzenia własnej teorii i własnej wyjątkowości. To dlatego zbrodnia staje się dla Raskolnikowa eksperymentem dotyczącym granic ludzkiej wolności i moralności.