Odwilż doprowadziła do częściowego poluzowania cenzury, amnestii wielu więźniów politycznych i rezygnacji z wymuszania twórczości w nurcie socrealizmu w kulturze.
Dzięki odwilży mogły funkcjonować między innymi kluby dyskutujące nad koniecznością reform czy tygodniki studenckie jak „Po Prostu”, które krytykowały poczynania władzy, domagając się rehabilitacji jej ofiar.