Socrealizm jako nurt artystyczny cechował się przede wszystkim:
- tematyką: w malarstwie dominował temat robotników, budowy, industrializacji,
- monumentalności: w architekturze budynki musiały być ogromne,
- aspektu „edukującego”: filmy i literatura przedstawiały postaci dążące do rozwoju socjalizmu lub walczące z kapitalistycznym Zachodem (np.jego szpiegami).
Socrealizm był nurtem-narzędziem: służył do wychowania idealnego społeczeństwa komunistycznego. Z tego względu przedstawiał przede wszystkim scenki z „idealnego” życia socjalisty: w pracy na rzecz społeczeństwa, budującego socjalizm.