24 czerwca 1976 roku rząd zapowiedział podwyżki cen żywności. Następnego dnia robotnicy zakładów w Radomiu, Ursusie i Płocku wyszli na ulicę, gdzie zostali zaatakowani przez milicję, która jednak nie użyła broni ostrej. Mimo to stosowała brutalne formy przymusu (pobicia). Tego samego dnia odwołano podwyżki, co w środowisku PZPR zostało potraktowane jako słabość władzy Gierka.
W wyniku wydarzeń z Czerwca 1976 inteligencja stworzyła KOR – Komitet Obrony Robotników, mający na celu wsparcie poszkodowanych robotników.
Czerwiec 1979 uznawany jest za przykład słabości rządu Gierka (gdyż, w przeciwieństwie do Gomułki, nie pozwolił na użycie broni ostrej i odwołał podwyżki cen tego samego dnia) i stanowił jeden z powodów, dla których odsunięto go od władzy.