Wybór papieża Polaka i jego działalność (pielgrzymka do Polski) obudziła świadomość społeczną własnej siły. Z kolei działalność KOR-u rozwinęła w społeczeństwie zdolność do samoorganizacji i nieufność wobec medialnych przekazów (KOR przełamał monopol mediów państwowych na informacje). Czynniki te doprowadziły do o wiele bardziej zorganizowanej struktury i planu strajku w 1980 roku, który w ciągu czterech dni od wybuchu posiadał już oficjalnego przywódcę i postulaty.
Papież i jego pielgrzymka, a właściwie tłumy na niej obecne, stanowiły symbol możliwości polskiego społeczeństwa. Działalność KOR-u z kolei pozwoliła Polakom zdobyć umiejętności organizacji, które przekształciły możliwości w realne działanie, którego efektem był strajk w 1980 roku.