Edward Gierek doprowadził do podniesienia pensji, ustabilizowania sytuacji zaopatrzeniowej na rynku i ściągnięcia nowych produktów (np. fiata 126p) na rynek. Dokonał tego dzięki kredytom zaciąganym na Zachodzie.
Gierek zaciągał kredyty na rozwój państwa, licząc na to, że spłaci je za pomocą sprzedaży produktów, które miały powstawać w fabrykach budowanych za pożyczone pieniądze. Nie było to prawdopodobne: choć jakość życia rzeczywiście się zwiększała, był to wzrost nieadekwatny do ilości pieniędzy pożyczonych, aby to osiągnąć.