Wytłumacz, co autor chciał osiągnąć dzięki temu, że powieść „Cierpienia młodego Wertera” ma postać listów.
Powieść epistolarna to powieść w formie listów. Cierpienia młodego Wertera to zbiór listów tytułowego bohatera, adresowanych głównie do jego przyjaciela Wilhelma oraz do Lotty (ukochanej) i do jej narzeczonego Alberta. Są uporządkowane chronologicznie. Poprzedzone wypowiedzią „wydawcy”. Ten zabieg – forma powieści epistolarnej – miał na celu stworzenie wrażenia, że opowieść jest prawdziwa. Forma epistolarna powieści daje też autorowi możliwość przedstawiania losów bohaterów i ich przemyśleń z różnych punktów widzenia. Listy dają większą możliwość twórcy oddania psychiki bohatera – list i pamiętnik to subiektywna wizja świata postaci.
Powieść epistolarna to powieść, w której losy bohaterów są przedstawione w formie listów. Goethe dzięki zastosowaniu takiej formy stworzył wrażenie, że przedstawiona historia jest prawdziwa. Podkreślił to jeszcze wzmianką od „wydawcy”, w której dopisał koniec historii, czyli opowiedział o samobójstwie głównego bohatera. Bohater książki stał się wzorem do naśladowania dla współczesnych Goethemu młodych romantyków. Na przełomie wieków XVIII i XIX werteryzm stał się bardzo modny. Młodzież zaczęła ubierać się jak Werter, zakładającniebieski frak i żółtą kamizelkę, kobiety – białe suknie z różowymi kokardami. Czytali książki wymienione w powieści. Zdarzało się też, że decydowali się na samobójstwo.