Tłuste plamy na odzieży nie mogą być usunięte samą wodą, ponieważ tłuszcze są zwykle nierozpuszczalne w wodzie i nie łączą się z nią. Konieczne jest zastosowanie detergentów lub rozpuszczalników, które są w stanie rozpuścić tłuszcz, aby usunąć tłuste plamy z odzieży.
Tłuste plamy na odzieży są często trudne do usunięcia za pomocą samej wody, ponieważ tłuszcze są zwykle nierozpuszczalne w wodzie. Ponadto, tłuste plamy z reguły są hydrofobowe, co oznacza, że nie łączą się z wodą i nie miesza się z nią. Tłuszcze to związki organiczne, które składają się z długich łańcuchów węglowodorów zakończonych grupą karboksylową (-COOH). Te grupy karboksylowe są polarnymi grupami funkcyjnymi, co oznacza, że są one częściowo rozpuszczalne w wodzie. Jednak łańcuchy węglowodorowe, które są głównym składnikiem tłuszczów, są niepolarnymi grupami funkcyjnymi i dlatego nie łączą się z wodą.