Zwierzęta roślinożerne, takie jak sarny, jelenie czy zające, są w stanie żywić się korą młodych drzew i gałązkami, ponieważ ich układ trawienny jest przystosowany do trawienia błonnika roślinnego, a także zawiera specjalne mikroorganizmy, takie jak bakterie celulolityczne, które pomagają w trawieniu trudnych do strawienia składników roślinnych. Człowiek nie jest w stanie trawić błonnika roślinnego tak efektywnie, jak zwierzęta roślinożerne.
Człowiek ma stosunkowo krótki układ pokarmowy, a także brak enzymów i mikroorganizmów zdolnych do trawienia błonnika. Z tego powodu korzystniejsze dla ludzi jest spożywanie łatwiej strawnych składników roślinnych, takich jak owoce, warzywa i ziarna zbóż, a nie gałęzi.