Substancją, którą pająki wykorzystują do budowy sieci, jest jedwab. Jedwab jest produkowany przez gruczoły jedwabnikowe znajdujące się w odwłoku pająka. Jedwab pająka składa się głównie z białka fibroiny, które jest wyjątkowo mocne i elastyczne. Dzięki temu sieć pająka jest bardzo wytrzymała i sprężysta, co umożliwia łapanie zdobyczy oraz zabezpiecza ją przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wiatr, deszcz czy ataki drapieżników.
Jedwab jest również lekki i doskonale przylega do podłoża, co pozwala pająkom na skuteczne kamuflowanie sieci.