Wypowiedzenia pytające stosujemy przede wszystkim po to, aby dowiedzieć się czegoś, czyli uzyskać od rozmówcy określoną informację. Pytania mogą być jednak konstruowane na różne sposoby i w różnym stopniu wpływać na udzielaną odpowiedź. W dalszej części lekcji wyróżniono m.in. pytania otwarte i zamknięte oraz neutralne i tendencyjne.
Przykłady:
pytanie otwarte: „Co sądzisz o tej książce?” – pozwala odbiorcy swobodnie sformułować odpowiedź;
pytanie zamknięte: „Czy przeczytałeś tę książkę?” – wymaga przede wszystkim odpowiedzi „tak” albo „nie”;
pytanie neutralne: „Jak oceniasz ten pomysł?” – nie narzuca odbiorcy określonej oceny;
pytanie tendencyjne: „Czy nadal uważasz, że ten zły pomysł ma sens?” – zawiera już określoną ocenę i może wpływać na odpowiedź.
Zwróć uwagę, że podstawowym celem pytania jest zdobycie informacji. Nie każde pytanie jest jednak neutralnym sposobem jej uzyskania. Jak zapowiada tekst na stronie 260, sposób skonstruowania pytania może wpływać na odpowiedź. To rozróżnienie będzie istotne w dalszej części rozdziału poświęconej pytaniom podchwytliwym i sugerującym.