Krzysztof Kolumb — w 1492 roku wypłynął z Hiszpanii, jego celem było odkrycie zachodniej drogi morskiej do Indii. Nieświadomie dotarł do nowego kontynentu, który wziął za Indie, dlatego jego mieszkańców nazwał Indianami.
Vasco da Gama — odkrył morską drogę z Europy do Indii, przepływając w 1498 roku przez południowy przylądek Afryki.
Ferdynand Magellan – jako pierwszy wyruszył w podróż dookoła świata, wyruszając z Hiszpanii w 1519 roku i docierając do Filipin w 1521 roku, gdzie zginął w czasie walk z tubylcami. Jego załoga dotarła do ojczyzny, czym potwierdziła kulistość Ziemi.
James Cook — przeprowadził trzy wyprawy dookoła świata, dokonując ważnych odkryć geograficznych. Odkrył m.in. Wyspy Hawajskie, Nową Kaledonię i Hawaje.
Bartolomeo Diaz — jako pierwszy Europejczyk osiągnął Przylądek Dobrej Nadziei w Afryce w 1488 roku.
Odkrycia geograficzne miały wpływ także na powstanie popularnych produktów kulinarnych. Na przykład, odkrycie Nowego Świata przez Kolumba poskutkowało sprowadzeniem do Europy pomidorów, które stały się później jednym z najważniejszych składników kuchni włoskiej. Ponadto dzięki hiszpańskim koloniom do Europy trafiło kakao, które stało się podstawowym składnikiem czekolady.