Wynalezienie druku miało ogromny wpływ na życie Europejczyków, szczególnie w XV i XVI wieku. Dotychczas książki były ręcznie kopiowane przez skrybów, co sprawiało, że były one drogie i trudno dostępne. Dzięki wynalezieniu ruchomej czcionki przez Gutenberga w 1450 roku książki mogły być drukowane w dużych nakładach, co obniżyło ich ceny i zwiększyło dostępność. Druk stał się narzędziem propagandy, ale też szerzenia wiedzy i kultury, umożliwiając szybsze i łatwiejsze przekazywanie informacji. Stanowił narzędzie walki z analfabetyzmem.
Wynalezienie druku przyczyniło się do spadku analfabetyzmu w Europie. Dostępność tańszych książek pozwoliła na zdobycie wiedzy i wykształcenia szerszym rzeszom społeczeństwa, a nie tylko uprzywilejowanej elicie. Dzięki temu wiele osób mogło nauczyć się czytać i pisać, co z kolei otworzyło możliwości na rozwój w innych dziedzinach.