Giełdy odegrały kluczową rolę w akumulacji kapitału dla przedsiębiorstw. Przykładem może być pierwsza na świecie giełda, założona w 1602 roku w Amsterdamie, która umożliwiła Kompanii Wschodnioindyjskiej zebranie funduszy na ekspansję handlową w Indonezji, co przyczyniło się do rozwoju Niderlandów jako globalnej potęgi handlowej. Wynikało to z charakteru funkcjonowania giełd, na których ustalono ceny skupu i sprzedaży towarów, handlowano akcjami kompanii handlowych i wekslami. Zapoczątkowało to także mechanizm spekulacji, które zapewniły wielu finansistom ogromne majątki, a jeszcze większej ich liczbie – bankructwo.
Banki z kolei odegrały kluczową rolę w zapewnieniu płynności i bezpieczeństwa finansowego. W XVII wieku banki zaczęły oferować usługi depozytowe i kredytowe, które były niezbędne dla funkcjonowania nowoczesnej gospodarki. Posiadane przez nie wielkich rezerwy gotówki sprzyjały rozwojowi nowoczesnych państw, które korzystały w wielkich spółek akcyjnych w celu finansowania podbojów, kolonizacji, industrializacji i urbanizacji. W 1694 r. Bank Anglii rozpoczął emisję pieniądza papierowego, będącego ewolucją weksla. Dzięki temu ułatwiony został handel i podróże kupców, gdyż nie musieli oni wozić ze sobą znacznych sum pieniężnych – wystarczył jeden dokument, na podstawie którego wypłacano im należną gotówkę w akredytowanych bankach na całym świecie.
Giełda Amsterdamska została założona w 1602 roku w celu handlu akcjami Kompanii Wschodnioindyjskiej. To było pierwsze przedsiębiorstwo, które zdecydowało się na emisję akcji w celu zebrania kapitału.