Spadek woluminu wymiany handlowej w portach Sewilli między XVI a XVII w. spowodowany był przede wszystkim przeniesieniem centrum cywilizacyjnego z basenu Morza Śródziemnego na północ, w regionie Niderlandów i Anglii, które zdominowały handel globalny. Wiązało się to także z upadkiem bogactwa Hiszpanii i Portugalii, które czerpały coraz mniejsze zyski z kolonii. W przeciwieństwie do Francji, Anglii i Niderlandów, ich gospodarka nie rozwijała się.
