Konflikt tragiczny w Antygonie polega na sporze między Antygoną i Kreonem o wyższość prawa boskiego lub prawa ludzkiego. Obydwoje są bohaterami tragicznymi – skazanymi na nieszczęście, niemogącymi nijak wpłynąć na swoją sytuację. Antygona umiera, nie mogąc doświadczyć wielu pięknych chwil w życiu ani spełnić marzeń, jednak na koniec utworu to Kreon pozostaje sam z tragedią, do której doprowadził – wszyscy jego bliscy już nie żyją, nie ma poparcia w mieście i jedyną nadzieją jest dla niego perspektywa możliwej rychłej śmierci.
Konflikt tragiczny to spór, który napędza akcję antycznej tragedii. Bohater staje przed wyborem, z którego nie ma dobrego wyjścia. Każde podjęte działanie zakończy się tragicznie, gdyż na postać oddziałuje fatum oraz wyższe siły, które z góry przesądziły już o jego losie – żadna inicjatywa własna nie jest w stanie niczego zmienić.