Platon w swoim Państwie wymienił kilka przyczyn powstania państw, które uznawał za słuszne. Wyróżnił wśród nich słabość jednostki oraz jej brak samowystarczalności – ludzie potrzebują innych osób, aby poprawnie funkcjonować i wzajemnie sobie pomagać. Każdy posiada inne talenty i predyspozycje, jednak samodzielnie nie jest w stanie zaspokoić swoich wszystkich życiowych potrzeb. Państwo jest potrzebne ludziom, aby wykształciło się poprawne społeczeństwo.
Państwo, zdaniem Platona, powstało głównie dlatego, aby chronić jednostkę i jej służyć, ponieważ bez niego człowiek nie znaczy nic. Każdy powinien wykonywać zadania, do których ma predyspozycje, a przecież nikt nie jest doskonały we wszystkim – dlatego potrzebne jest państwo.