Pierwotny stosunek bogów do ludzi najlepiej charakteryzują słowa: dystans, nieufność, podejrzliwość i pogarda. Działania Prometeusza irytowały Zeusa oraz innych bogów, dlatego postanowili zemścić się na nim, niszcząc jego dzieło — człowieka. Ich stosunek do ludzkości nie był wywołany bezpośrednio jej działaniami, ponieważ pierwotnie ludzie byli słabi i niemal bezbronni. Postępowanie ich stwórcy — podstępne ofiarowanie kości i wykradnięcie ognia z Olimpu doprowadziło do tego, że na ludzkość spadły nieszczęścia.
Człowiek nie był dziełem bogów, dlatego początkowo nie byli zbyt zadowoleni z jego istnienia. Prometeusz irytował ich swoją działalnością, aż wreszcie wykradł ogień z Olimpu, czym przelał czarę goryczy i został ukarany. W późniejszych mitach widać, jak bardzo zmienił się stosunek bogów do ludzi, którzy chętnie wchodzili z nimi w związki i rozmaite układy.