W cytowanym fragmencie przedstawiono pojedynek Achillesa, syna Peleusa, z Hektorem, synem króla Priama. Achilles pragnął pomścić śmierć swego towarzysza, Patroklosa, który został zamordowany przez Hektora. Jego pościg za zabójcą przyjaciela zajął trzy okrążenia Troi. Zeus postanowił interweniować i zważył na szali los Achillesa i Hektora. Ten drugi miał zginąć. Bogini Atena zapewniła Achillesa, że czeka go zwycięstwo i nakłoniła Hektora do walki, pod postacią jego brata, Deifoba. Hektor chciał zawrzeć układ, zgodnie z którym po śmierci ciało Achillesa miałoby zostać wydane Grekom i pragnął takiej samej odpowiedzi od przeciwnika. On nie zgodził się na taką obietnicę. Rycerze przystąpili do walki. Najpierw Achilles chybił, jednak bogini Atena podała mu włócznię. Później chybił Hektor i chciał, aby jego brat przyniósł mu utraconą broń, ale wówczas zrozumiał, że został oszukany przez bogów i czeka go rychła śmierć. Walka toczyła się dalej, aż wreszcie Achilles ugodził Hektora w szyję i pozbawił go życia. Powiedział, że jego zwłoki zostaną rozszarpane przez psy i sępy, a Patroklos — godziwie pochowany. W ostatnich słowach Hektor błagał go o litość i przekazanie jego ciała Trojanom za okupem ze złota i spiżu. Ostrzegał przed możliwą karą ze strony bogów, która mogłaby spotkać Achillesa, ale ten pozostał niewzruszony. Iliada opisuje konflikt Achillesa z królem Agamemnonem — Grecy byli zmęczeni oblężeniem Troi i zaczęli rabować okoliczne miasta. Porwali córkę kapłana, która stała się własnością Agamemnona, z czym nie godził się Achilles i odmówił walki. Protesty najwybitniejszego rycerza Achajów spowodował sukcesy Troi. Jego przyjaciel, Patroklos, nie mógł się na to zgodzić i przystąpił do walki. Zginął z rąk Hektora, na którym później zemścił się Achilles.
Eposy Homera są uznawane za najwybitniejsze dzieła greckiej literatury. Iliada opowiada o epizodycznych wydarzeniach z czasów wojny trojańskiej i skupia się głównie na konflikcie Agamemnona i Achillesa, toczącego się o kobietę, ale też o moralność greckich rycerzy. W relacje między bohaterami oraz podejmowane przez nich decyzje silnie ingerują bogowie, a po podjęciu przez nich decyzji los postaci jest już przesądzony – nie mają już większego wpływu na to, jak potoczy się ich egzystencja. Iliada kończy się pochówkiem Hektora – Achilles się ugiął i ostatecznie zgodził się na wydanie zwłok swego przeciwnika.